文/麗茲‧芙金‧柏哈拿（Liz Forkin Bohannon），《初生之犢：做小夢也有超能力》作者

我們想透過這篇文章告訴你的事

作者麗茲是烏干達外出美國最大時尚品牌「Sseko賽珂」的創辦人，她也是彭博商業週刊籲作的最佳社會企業家。她的品牌幫助無數的烏干達婦女和小孩有改變命運的機會，從一個新聞系畢業生到製造手工皮革涼鞋，她買了一張單程機票到烏干達，開始了這趟旅程，並且成功了。這麼多想要實踐夢想的人都放棄了，透過以下的故事，她要告訴你：在創業的路上著迷並努力地信守承諾，是讓一件事情成功的最大關鍵。今天，就為自己的理想、夢想和事業做出承諾！

幾個月來，我在烏干達的市場徘徊，凌晨三點在燈光昏暗的房間裡，為了手工製作皮革涼鞋，受了多處淺傷。我知道是時候做出承諾了。

為什麼要做出承諾呢？因為我很瞭解我自己，所以我知道如果要離開烏干達，回到美國的家，而沒有做某種承諾，那麼製作及販售涼鞋的小小想法就會被我歸檔、束之高閣，就如同其他每一個「很偉大」的想法，或像那些午夜時才會想起的那 些夢想，雖然它們在光天化日之下看起來既愚蠢又天真，且毫 無可能實現；雖然我不知道要如何實現自己的承諾，但是我知 道自己非常不想讓這個夢想遭受這種命運。

承諾可以讓我們在本能地想停下腳步認輸時，再推我們一把。

我百分之百堅信，如果沒有做出這個非常嚴肅且不知如何遵守的承諾，那麼我的事業，以及推動我走出漫無目的的生活，走向打造充滿熱情和目標的人生的這件事也不會發生。

重要的一步：向跟隨我的人做出承諾

我會見了女子學校的領袖，向他們介紹了我的（第三個）小小的想法。這想法符合他們的要求：讓女孩們待在一起，學習一項技能，賺取大學學費。他們都同意了。終於，我有一個不錯的想法了！

因為校長顯然比我更加熟悉學校的學生，所以我請她挑選前三位年輕女性。她和所有的老師開會，然後他們共同選定了三位女學生，她們都非常聰明，而且展現出了不可思議的領導潛力，而且也來自特別具有挑戰性的背景。

她們的名字分別是瑪麗（Mary）、梅西（Mercy）和利百加（Rebecca）。

在那間學校的時候，我曾在某些時候見過這三位女孩，我要求在她們當天的最後一節課後和她們三個人一起見面。我們 坐在學校會議廳前那棵具有代表性的（至少在我們的世界裡是 這樣）芒果樹下，我儘量不表現出自己對即將發生的事情有多 麼害怕和不確定。

我向瑪麗、梅西和利百加展示了一些我做的涼鞋樣品，告訴了她們我的（老掉牙的）計畫，我們將如何做更多的涼鞋。我向她們展示了那本萬能的「製造指南」，那是一本用三環裝訂的文件夾，裡頭是手工繪製的五到十一號的涼鞋範本，標示了測量好的切割皮革及鑽孔的位置，以便將緞帶穿過孔洞。

然後我許下承諾：「如果妳們答應在接下來的九個月裡製造出這些涼鞋，我就回到美國把每一雙涼鞋都賣掉，然後，我『保證』妳們三個人賺的錢足夠在明年秋天上大學。」

在我無法控制的情勢下，也不得有任何例外或條件。畢竟，我覺得如果要求她們信任我，信任到花費九個月的時間在一片草地上製作涼鞋，那我至少應該對她們許下承諾，承諾她們會從這筆交易之中得到什麼。

就算要在街上乞討，我也要兌現我的承諾

這感覺就像是一項很艱鉅、可怕的任務，但我選擇了三位女性（而不是說十五位），因為我估計，如果我真的在這項充滿不確定性的製鞋工作上一敗塗地的話，我有一年的時間來請求、懇求、籌募資金，以湊齊她們需要上大學的學費。（而我真的不希望必須這麼做）。

無論是把涼鞋扔給什麼人，或是在街角乞討，我都會遵守對他們的承諾。

但也許更重要的是，這也是我對自己做出的承諾。

我知道的不多，但我知道在接下來的一年裡，生活中可能會有不少的懷疑和掙扎，而且在那些時刻，我也會很輕易就把自己在遙遠的烏干達所做的那個傻傻的、充滿理想主義的夢，變成一段模糊的記憶，甚至可能是變成一個充滿傷感的可憐回憶。

但也許更重要的是，這也是我對自己做出的承諾。我知道的不多，但我知道在接下來的一年裡，生活中可能會有不少的懷疑和掙扎，而且在那些時刻，我也會很輕易就把自己在遙遠的烏干達所做的那個傻傻的、充滿理想主義的夢，變成一段模糊的記憶，甚至可能是變成一個充滿傷感的可憐回憶。

正如我的朋友羅伯特．佛洛斯特（Robert Frost）所言：「除了勇往直前，我眼前別無出路。」

（摘自《初生之犢：做小夢也有超能力》第九章「著迷於做出（和信守！）承諾」）