文/約翰‧亞諾特
Catch the Fire教會創立牧師
了解神的恩典
除非了解神白白賜下的憐憫與恩典，否則不能真正了解神的愛。還有一個悖論是，不了解真正的愛─神對我們的愛的本質─是什麼，就不能真正了解神的恩典。
某人是不是真正愛我們，從日常生活就可知道，真正的愛跟虛情假意或花花公子是很不一樣的。我們知道，真正的愛情背後的動機不應該參雜一點私利。神對我們的愛就是真正的愛，祂的愛是為我們的益處著想；那是甘願犧牲、永遠不會停止付出的愛。
要了解神對我們的愛的精髓和特性，或許最接近的方式是我們對子女的愛─儘管仍只是微弱地返照神的愛而已。打從出生起，我們從醫院把那無助而脆弱的小生命抱回家以後，我們就已愛他／她。這個小生命尚未做過任何值得我們疼愛的事─其實他／她還完全不能夠為我們做任何事，然而，我們愛他／她。打從成為父母的那一刻起，我們知道往後的人生會有一大半圍繞著子女，儘管他們給我們帶來的往往是許多不便和麻煩！但，我們無一刻不愛他們─是真正一直愛著他們。父母愛子女的模式，可幫助我們了解天父如何真正地愛著每一個人。
想到我們如何無條件地愛著子女，就能稍微領會天父以何等完全的愛，無條件地愛著我們，也能對祂的恩典和祂白白提供赦罪的救恩背後的動機，開始有一點點了解。
多年來，已有很多以教會為主題的教導，但是對於恩典，許多基督徒仍然大惑不解。他們自己未能活在豐盛的恩典中，也未能常以恩典待人。許多基督徒依舊受限於基於表現的神學，認為必須靠好行為才能換取或配得神的愛。他們以為，如果他們表現得好、為神做善事，神對他們的愛就會多一點。這完全不符合真理！神不可能比祂現在對我們的愛再多一點或再少一點，祂期待我們活在恩典之地，祂希望我們明白祂已將祂的慈愛白白地賜給我們了。神的愛與恩典都是禮物，我們只能接受。我們何時配得祂的禮物？根本不可能！我們完全不配，但我們這不配的人是祂眼中的瞳人。
