時間，也是神的僕人． 書香釋迦 ． 研經類
以前、現在與將來
對我們而言，我們不懂得超越時間的情況是什麼、什麼是在時間之外的狀況；這是因為我們是活在時間之內，被時間界定的關係。一般而言，我們只懂得現在和過去，而對將來就不是很清楚，也沒有把握；然而，神卻不在時間以內，祂對時間之內的人所做的事，是早已有祂的計畫的。我們在時間之內的人是不能清楚神的計畫的，但在時間之外的神，卻早已安排了祂的整個計畫。不管是過去、是現在、是將來，對神而言都是一樣的，在祂只有永恆，而沒有時間性。然而，祂曾道成肉身進入時間內去完成祂的救恩，祂也讓我們進入時間內去得到祂的救恩；等到我們離世時，我們就進入永恆中，也在永恆中享受祂所給的救恩。這對在時間內的我們，雖然不太明白，但我們必須有這觀念，就是雖然現在我們是在時間內，但將來會離開時間而進入永恆。若我們在時間內得到了神給的救恩，就可以把這救恩帶到永恆去，這是神在時間內給我們的恩典。
因此不論是以前、現在、將來，若人仍在時間內，那就是神在我們身上做工的時候，那就是神要把時間內的人，做工在永恆的「時間」中，使人得到永恆的福氣，這是神賜下時間給我們的目的；從以弗所書來看，神的這個工作是一定會成就的。以前和現在，可能我們會像以色列人一樣的軟弱及失敗，甚至成為可咒詛的人（參考撒迦利亞書八章13節）；但神的工作總會成功在我們身上，使我們將來可以成為聖潔而沒有瑕疵的教會，獻給神為祂所用（參考以弗所書五章27節），這是神在創世以前所定的旨意，一定會成就。
明白此理，我們就不必只看現在的軟弱，也不必只看現在這至暫至輕的苦楚（參考哥林多後書四章17節），而應學習從現在看永恆，從目前看將來。當苦難來到時，我們知道這是神給我們的訓綀，也是給我們的功課，目的是要我們得益處。因為神藉著時間，使我們經過時間的鍛鍊後，就可以得著更豐富更榮美的生命，而可以連到將來的永恆去。無論是以前、是現在、是將來，都是為了永恆而效力，都是為了使我們的生命在永恆的國度裡更光輝；時間有一天總會過去，但在時間內神所做的生命工夫，卻是帶到永恆去的，這是我們要知道的。
時間也是神的僕人
一般而言，我們都深知神所創造的宇宙萬物都是神的僕人，都是神可以掌管及利用的；神也常常使這些「萬事」可以互相效力，叫愛神的人得益處（參考羅馬書八章28節）。例如，神可以停止風浪，使門徒認識祂是神的兒子；祂又可以使天不降下雨來，而使以利亞可以做成神的工作；這都是神藉著祂所創造的大自然去完成祂的計畫。然而，除了這些自然的風雨、雲霧外，我們比較少了解的就是還有一個神的僕人，就是時間，也是神手中的器皿，也是被神所用的，包括在這個「萬事」之內。
神創造了時間，而時間也是神的僕人，也是神做工的重要幫手；我們只能活一段短短的時間，因此比較不容易看得透神在時間內的整個計畫。然而，既知道神創造了時間，是利用時間去幫助我們成長；那我們就不能只把自己侷限在一段短的時間內去看事、去解讀神的作為，否則就只能如管中窺豹、坐井觀天一樣，而作出不完全的結論，就常常會誤會神。若只看目前我們的苦難，為目前的環境而埋怨，那就很容易會忽略神在我身上，以及祂在教會中的整個計畫。既然神在聖經中有啟示祂的整個計畫，我們必須從聖經中去看神的旨意，而不是從某一個時間點去看神的作為，否則我們就不會完全明白神所做的。
當我們經歷一些環境及事物時，若要得到更多生命的益處，除了所經歷的事物本身外，時間的久暫也是一個使我們生命成熟的因素。這就如一粒種子若要長出大樹來，必須要經過若干年後才可以看得到成果；同樣地，生命的成熟也需要時間，神把我們放在時間內是要使我們的生命更加成熟。而另一方面，神創造了時間也給撒但有機會在時間內運作，而最終也將使撒但口服心服承認失敗，而被丟在永恆的硫磺火湖裡。
時間似乎沒有像其他看得到的事物、環境等來得具體，但卻是神所用的真實器皿；神會利用時間做成祂的工，因此我們活在時間內，就必須知道時間的用處，而不必因著暫時的苦楚而憂慮。我們應知道時間只是神的僕人，也是為了我們的好處而給的恩典。神在不同的時間點，有祂不同的工作，而這不同的工作是在每一個不同階段中神所設定的。我們不能只看片段的時間所發生的事，而更應整體來看神的作為，才更能明白神的心意，更會存感恩之心去讚美神；因為一宿雖然有哭泣，但早晨便必歡呼（參考詩篇三十篇5節），這是明顯的因時間的不同而產生的不同結果。
時間既是神的僕人，而且將來在新天新地裡就沒有時間；那時我們就超越時間，就在永恆中與神永遠同在。目前我們在時間內，就應有一個超越時間的眼光，學習看到將來的永恆，以永恆為我們工作努力的目標。同時，我們也應學習從永恆來看現在、來看時間；如此就必活得更有意義，更有目標和更有效率。
* 本文摘自天恩出版《撒迦利亞書靈拾》，未經同意請勿轉載。
