2015年8月間，妻子Michelle癌症病況加劇，我買了兩星期內來回的機票，陪她自美赴中國做進一步治療。我們直奔醫院，開始一連串的抽血、化驗等檢查。兩、三天後，她突然呼吸困難，除了院內相關醫師會診外，還聯繫了另一家設備更完善醫院的主任醫師參加第二天會診。
整晚我都在加護病房守候著呼吸極度困難的她，告訴她第二天就會轉院治療，一切都會好起來的。當時她已無法言語，暫離加護病房時，我對她說了最後一句話：「妳在這裡等我，醫師馬上來了！」
突發性的心臟缺氧導致心跳驟然停止，醫師已盡力搶救，但是妻子等不到我再回到她病床邊，就這樣走了！我完全沒有心理準備，連跟她說聲「天國再見」都來不及！好像突然跌落萬丈深淵，那樣地惶惑而驚心！當時孩子們在美國，不能陪在媽媽身邊，受到的心靈衝擊既深且鉅，長久以來都無法平息那份遺憾！
從原生家庭到重生家庭
我自幼生長在傳統中國知識分子的家庭，受到儒家思想影響很深，父母都是大學老師，對我和妹妹要求嚴格：書要讀好，生活要上進，不作社會罪人。雖然盡力達到父母期望，生命卻沒有真正的方向。大學畢業後，找到一分好工作，心裡頗為滿意。2000年，要求公司將我調到美國總部。公司提供所有搬遷費用，且任命我為亞太區策略聯盟總監，這使我更加認為，只要我努力，沒甚麼是做不到的。
2001年到2006年，和妻子搬到加拿大居住，生活富足，家庭和睦，但當時覺得已沒有目標可以奮鬥了，內心無端地產生空虛。2006年本希望從加拿大搬回中國居住，上帝卻讓我們來到美國洛杉磯認識了祂，且在2009年7月夫妻同天受洗成為基督徒。受洗後，在生活中不斷經歷上帝的大能。無論是準備職場的專業認證考試，或是在生活中夫妻意見不同起爭執時，都能謙卑下來順服上帝帶領，並藉著平日的讀經、禱告，或教會弟兄姊妹的鼓勵、提醒，成為新造的人，活出完全不一樣的新生命。
新造的人，得到更新的生命
還記得，2009年金融大海嘯席捲全美，我任職的電腦公司也開始裁員，因為我是全家經濟來源，妻子是全職家庭主婦，心中倍增壓力。那年3月中有一天在公司裡，獨自閉眼沈思，忽然覺得自己彷彿整個人沉到了很深的海底，但在水底那一瞬間，卻感到一種前所未有的寧靜與平安。之後，整個人又慢慢浮出水面。這經歷清晰、真實又溫暖，令我至今難忘！
婚後最初幾年，還沒有機會接觸基督信仰，又因原生家庭的教育背景養成我追求完美的個性，造成夫妻關係上各種壓力和爭執，對孩子們的教導方式也過度嚴格，缺乏恩慈。直到受洗之後，逐漸在生活中學習聆聽上帝的話語，懂得如何柔軟自己的內心，讓屬靈的生命更加敏銳和剛強，才使婚姻和親子的關係得到改善。
從1999年結婚到2015年她病逝，我和妻子婚姻關係最好的階段，是她最後與癌症抗爭的那幾年。那時我們經常一起讀經、一起為孩子禱告、一起靈修、一起參加教會的裝備課程，也一起參加夫妻營、彩虹營等等成長營會。
我們也在教會中認真學習，不單單學到一門又一門功課，更在授課老師教導下，通過課前詩歌敬拜、課間查經聚會、課後作業回顧等等，改變了生活態度，照亮內心深處，看見從前沒有覺察的過失，從而體悟到真正的平安和喜樂。
如今回顧，這都是恩慈的天父讓妻子預先伴著我積累豐厚的底蘊和能力，好在她回天家之後，能成為一位更合上帝心意的單親爸爸。
克服傷痛，與孩子同度人生風浪
辦完喪事的六個月左右，恰好是美國感恩節、聖誕節、新年期間，接著還有農曆新年。往日我們會全家一起慶祝，這時家中少了一位親愛的人，心裡悵然若失。好在當時有幾位主內弟兄姊妹常關懷、慰問我們。有位屬靈長輩勸我要禱告求上帝賜下心裡的平安，看見將來永恆的盼望。於是，我每天聆聽詩歌，禱告求上帝親自撫慰我和孩子，真的獲得無比的力量和安慰。在傷痛哭泣中，常感受到上帝牽起我的手一路同行，那種安全、舒適、溫暖、釋放的感受，彷彿還超越了父母給予的親情。
在華人文化裡，父親的形象是忍耐與堅強，即所謂的「男兒有淚不輕彈」。但其實，遇到極大的情緒衝擊和危難時，如果不將自己的情緒用正確的方式發洩和表達出來，會對自己和家人都造成極大的損傷。
因為我曾學過「親密之旅」的課程，知道「情緒管理」的重要，因此不會在孩子面前掩飾自己的難過，甚至鼓勵他們在傷心時也能盡情地與我一起禱告和哭泣，讓負面情緒正常地宣洩出來。與孩子一同哭泣、禱告的決定，讓我們能真實地面對自己的情感，不需掩飾和壓抑，因此心靈能更快地恢復過來。
妻子安息主懷時，女兒十一歲，兒子九歲。安慰扶持年幼的孩子度過喪母的痛苦非常不容易，我為此想過很多方法。
我帶孩子回到教會，希望同齡基督徒同伴，能帶給他們真實的安慰和陪伴。可惜當時去的那家教會才剛成立，沒有足夠的青少年同工和資源，因此並未得到太多實質上的幫助。有些教會弟兄姊妹不知如何安慰失去親人的孩子，有時其他同齡孩子的言語甚至讓我的孩子更加難受。
我也去孩子上學的基督教學校裡尋求老師幫助，因為學校老師都是基督徒，非常有愛心和同情心，也比較了解孩子的性格。因此在學校日常生活裡，老師會在與同學們一起禱告的時候，特地為他們禱告，在學習上老師也常與我溝通，所以在許多生活細節上特別能幫助到孩子。
同時，我讓孩子參加群體的運動團隊（Team Sports），包括女兒參加學校排球隊和籃球隊，兒子參加社區棒球隊。這些運動團隊讓孩子鍛鍊體魄、釋放體能，在比賽和練習中學會彼此合作和互相激勵。更幸運的是，女兒排球和籃球隊的主教練是位牧師，他讓隊員彼此成為禱告夥伴，用寫上禱告話語的小卡片互相鼓勵對方，這樣對孩子情緒的醫治非常有益。結果，當年女兒所在的排球隊還獲得聯賽的冠軍，更讓她得到額外的喜悅。
當然，我發現「陪伴」的力量是所有努力中最有成效的。我會刻意花更多時間陪伴孩子，把工作放在第二位，留給他們更專注的時間。這些年來深深體會到，我的陪伴讓孩子們真真實實感受到父親對他們的關愛。
走過死蔭幽谷，領取賜福前行
在工作環境裡，甚至在教會裡，能夠真正明白單親心情的人並不多，大部分人不會真正用聆聽、陪伴的方式來關懷單親。有些人雖有誠摯的心意，卻害怕去講安慰的話語，擔心「多講多錯」，索性不講，或者所用的安慰方式仍停留在道理和教條上，抓不到問題核心，也不了解「陪伴勝於一切」的意義。
回首來時路，這兩年我能慢慢地克服傷痛的主要原因，是因為參加了「真愛家庭協會」的單親家庭關懷團契。加入這個充滿愛和關懷的群體後，有帶領團契的洪黃麗薰師母、廖和健長老及團契成員邱英義弟兄等的陪伴，讓我真實體會到他們「與哀傷的人同哀哭」的真摰情誼。
此外，教會裡也有一位相同遭遇的弟兄─Gary （太太在十年前因病去世），與我分享自己與兩個當時年幼的女兒如何走出哀傷的歷程。他建議我在年節期間不要待在家裡，要帶孩子們出去旅行，藉以走出哀傷。
因此，連續三年我帶著孩子們去中國、香港探親旅遊。他們從一提起媽媽就哭著問：「為甚麼，為甚麼媽媽不在了？」到今年帶他們去重遊我1999年底和妻子蜜月旅行的澳大利亞，講起媽媽曾經來過的地方時，他們天真、喜悅的笑靨，讓我在剎那間感受到久違的欣喜！
想起喪偶之初，由於我的傷心、難過得不到一些朋友或教會弟兄姊妹真正的理解，也沒有得到實質上的陪伴與關懷，因此內心產生苦毒，甚至有不想再去教會的念頭。後來明白：這些弟兄姊妹只是不知道該怎麼對待我們，我不該強求別人付出他們不具備的知識，更不該把自己放在負面的情緒中打轉。
若時光回轉，希望儘早尋找到類似「真愛家庭協會」的單親家庭關懷團契，或其他創傷互助（Grieving Group）的機構，才能較早理解自己的感受，得到相同遭遇者的關懷和陪伴，使情緒得到舒緩，用積極正面的心態代替「苦毒和抱怨」，讓彼此互相扶持，共同走過人生的風浪。
聖經上說：「我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用祂所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人。」（哥林多後書一章4節）過去這段失去摯愛、傷心難捨的日子裡，上帝的話語是我心中的力量，讚美的詩歌是我前行的動力！上帝親自安慰、醫治了我，讓我從祂那裡得着能力，成為愛鄰舍的基督徒，並且付諸行動去幫助有需要的人。我更經常想起與愛妻最後分離的場景。我自問：如果那天離開世界的人是我，那麼，這些年來我還能做這、做那，學習、服事，甚至接受輔導培訓，去幫助其他正遭遇同樣患難的人嗎？若沒有經歷過那一場死別，我豈能真正體會到生命的可貴？
此時此刻，〈從破碎到自由〉這首詩歌又輕輕在腦海中響起：「我渴望更多得著祢，乾渴的心再次滿溢；我渴望更多經歷祢，除去軟弱重新站立；今天我要遇見祢，我的生命不再停留。真實面對自己，接受釋放與更新，經歷醫治和真平安，重新連接在主愛裡，領取賜福再前行！」……
本文摘自《2018真愛家庭雜誌第101期》，歡迎廣為轉發分享。
本文取材自《真愛家庭》雙月刊。
該雜誌為「國際真愛家庭協會」之代表性刊物，以陪伴全球華人「將心歸家享最愛，守住真愛守住家」為宗旨，提供全人性、全程性、全面性的專業服務。
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