文 / 朱利安．立德司通，《放下紫袍》作者

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霍莫茲‧夏利亞特（Hormoz Shariat） 像許多人一樣，逃離了伊朗嚴厲的伊斯蘭政權所造成的亂局，在美國加州落腳並獲得博士學位，成為一位成功的科學家。同時他也信了主，有一群朋友開始在他家聚會、禱告、查經。這個小組逐漸成長，大家請求夏利亞特作他們的牧者，雖然他略覺不安，但還是接受了這個邀請。十年之間，教會頗為成功，在穩定中成長，直到接近一百二十位會友。然後，其中一位長老開始與夏利亞特作對，指控他沒有蒙召或受膏，也沒有牧者的恩賜。夏利亞特清楚自己最主要的恩賜是使徒性大於牧養，但還是覺得自己是有蒙召的，為要來服事教會。那位長老組織了幾個朋友，在幾個會友家中穿梭毀謗夏利亞特，並動員運作要除去夏利亞特。夏利亞特的幾個朋友希望他回應這些不利指控，但夏利亞特拒絕為自己答辯。這一切令他感到氣餒，很想一走了之，接著他看到一個異象：自己正站在一個瀑布底下，主在對他說話：「這是一整掛麻煩的瀑布，你別跑，在底下站好。

反對夏利亞特的運作終於佔上風，教會決定召開一次大會，會友投票結果是夏利亞特被免除牧師職務。當這次的不信任投票贏得勝利時，大家決定去外面吃東西慶祝；夏利亞特覺得主在對他說：「你也去，跟他們一同慶祝！」大夥兒到了一家餐廳。夏利亞特點了一份漢堡餐，麵包上面插了一支「快樂旗」。當夏利亞特看到旗子，立刻感受到主的喜樂，好像在對他說：「你以為這是你一生中最糟糕的一日，但這是最棒的一天！」直到今天，他還保留著那一面旗子，以記念那個時刻：因蒙羞辱所引起的強烈疼痛，被轉成了喜樂。

儘管蒙受了這樣的羞辱，夏利亞特仍然請求讓他繼續留在教會，當一名會友，就安靜地坐在教會的最後面。接起棒子的長老們為安排講道忙得焦頭爛額，令人驚奇的是，他們居然回過頭來恢復夏利亞特的講道服事。雖然如此，敵意和仇恨仍然持續，攻擊也越發惡劣。這一切都令他心痛不已，當他祈求主醫治他的心時，發現有一股超自然的愛充滿了他，讓他可以去愛那些逼迫他的人，可以直視他們，並以真誠的關懷為他們禱告。這段期間，他常常沉浸在與主甜美的交通裡，感受到主奇妙親密的同在。

教會裡還有少數的一群人支持夏利亞特。他們去請來一位仲裁者，他最後建議：兩群人分開──教會因此一分為二。夏利亞特與一小群氣餒的人離開了，但上帝接著以無比爆炸性的生命和愛介入。不過幾年，他們的人數就從五十人成長到兩百五十人！夏利亞特回憶道：「任何人進到教會來，就得救了。」這段超有生命力的時期會到來，是因為會友已經「厭倦了分門別類、驕傲和八卦」。教會從一個會堂倍增到六個會堂，還開創了電視事工。這事工不斷地壯大興盛；在伊朗，許多家庭教會崛起，就是因著他們所傳播的信息而建立的。

這個真實故事刻劃出本書的主要信息。夏利亞特走過羞恥與凌辱的黑暗日子，蒙受毒蛇般的個人攻擊。上帝賜予他恩典，讓他不去報復或一走了之，而是忍受，並且持續付出愛。當他接受上帝的呼召──捨下紫袍時，他就找到了可以承受羞辱的恩典。夏利亞特最後獲得平反，並創立極偉大的事工，使千萬伊朗人蒙福──不僅在加州，甚至觸及伊朗本土。他甘願接受「個人的名譽受損」，結果，上帝就回報他更大的事工，以及跨國的聲譽。

（摘錄自《放下紫袍》〈結語〉，台灣OM世界福音動員會出版）